인공 슬관절 치환술’이란 퇴행성 관절염 또는 다른 원인 질환에 의해 닳아 망가진 관절면을 특수 금속과 고강도 플라스틱을 이용하여 관절면을 바꾸는 수술입니다. 일반적으로 무릎 관절의 파괴가 심하게 진행되고 보존적 치료를 시행하였음에도 불구하고 통증이 가라앉지 않는 경우에 인공 슬관절 치환술을 시행하게 됩니다. 이 수술은 무릎 관절염으로 인한 동통을 완화시켜 주며 좀 더 활동적인 삶을 유지하도록 하는 수술입니다.
1. 무릎 관절염으로 인해 무릎 관절이 심하게 파괴가 되었을 때
2. 걸을 때, 계단을 오르내릴 때 등 체중을 실을 때 극심한 통증이 있을 때
3. 진통 소염제나 물리치료, 근력 강화 운동 등을 통한 보존적 치료를 시행하였음에도 불구하고 통증이 가라앉지 않을 때
4. 다리에 심한 변형이 있어서 보행이 어렵거나 불가능할 때
5. 관절의 강직으로 인해서 정상적인 활동을 할 수 없을 때
6. 연령 : 통상적으로 65세 이상의 나이에 시행하는 것이 바람직하나 65세 이하에서도 극심한 관절염으로 6개월 이상 치료에 반응이 없을 경우 시행할 수 있습니다.
과거보다 수술 방법이 발전하고 인공 관절의 재료와 형태가 발전하고 있으므로, 현재까지 연구에 의하면 인공 관절의 수명은 환자의 상태마다 다르지만 대략 15~20년 정도로 알려져 있습니다.
인공 슬관절 치환술은 재수술의 경우 수술이 힘들고 커지므로 재수술을 가급적 피하는 것이 바람직합니다. 따라서 인공 관절의 수명 및 현대인의 평균 수명을 고려하였을 때에는 대략 65-75세 사이가 가장 적합합니다. 젊은 환자의 경우에는 수명을 고려하였을 때 재수술의 가능성이 높으므로 인공 슬관절 치환술을 시행하기 전에 신중을 기해야 합니다.
2. 단순 부기 및 가벼운 열감 등은 인공 관절 치환물로 인하여 발생할 수 있는 흔한 증상이며, 안정 및 찜질, 하지 거상을 시행하여 조절하십시오.
3. 불편 사항은 주치의와 상의하고, 주치의가 처방한 약제 이외에 다른 약제 및 민간 요법, 한약 등은 주치의와 상의하기 전에는 절대 복용하지 마십시오.
4. 바닥 생활을 주의 해야 합니다.
- 인공 슬관절 치환술 후 관절 운동을 열심히 하여 굳은 무릎이 되지 않게 노력해야 하지만 이 노력이 바닥 생활을 하며 무릎을 꿇고 살기 위한 것은 결코 아닙니다.
수술 후 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉는 자세를 자주 하게 되면 인공 관절 치환물 금속 사이의 플라스틱의 마모가 일어나 인공 관절의 수명을 짧게하고, 망가지게 하는 위험이 증가합니다.
5. 넘어지지 않게 주의해야 합니다.
- 인공 관절 수술을 하고 나면 감각이 떨어지고 근력도 약화되어 잘 넘어지게 되는데 이런 경우 인공 관절 주변의 뼈가 부러지는 위험이 큽니다.
미끄러운 목욕탕, 겨울 철 잘 보이지 않는 길을 걷는 경우(예를 들어 새벽기도 등), 계단을 내려가는데 힘이 빠진 경우 등에 주의해야 합니다.
6. 꾸준히 근력 운동을 습관화해야 합니다.
- 인공 관절 수술 이후에도 근력 강화 운동이 아주 중요합니다. 거창한 스포츠센터나 운동 도구가 없더라도 무릎을 펴고 힘을 주는 동작, 자기 체중을 이용하여 앉았다 일어서는 스쿼트 동작 등의 운동을 생활화하는 것이 중요합니다.
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